นักพนันผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในชายแดนอเมริกาอย่าง “Soapy Smith” เรื่องราวของโลกการพนันในตะวันตกที่ถูกบอกเล่าผ่านมุมมองของนักพนันผู้ยิ่งใหญ่อีกคนหนึ่งของโลกชายแดนตะวันตก เรื่องราวจะเป็นอย่างไร ไปติดตามพร้อมกันกับ KUBET ได้เลย
Soapy Smith นักพนันผู้ทรงอิทธิพล
Jefferson Randolph “Soapy” Smith II หรือ Soapy Smith ดำเนินโครงการความเชื่อมั่นทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาตะวันตก และมีส่วนสำคัญในการปฏิบัติการทางอาญาทั้งในโคโลราโดและเขตอลาสกา Smith ได้รับชื่อเสียงในทางลบ ซึ่งเขาขายสบู่ก้อนโดยมีเงินรางวัลซ่อนอยู่ในบรรจุภัณฑ์ เพื่อเพิ่มยอดขาย อย่างไรก็ตาม เขาทำให้แน่ใจว่ามีเพียงสมาชิกในแก๊งของเขาเท่านั้นที่ซื้อสบู่เพิ่งลุ้นเงินรางวัล ชื่อเสียงดังกล่าวนำไปสู่คำย่อของเขาว่า “Soapy” ความสำเร็จเหล่านี้
ช่วยให้เขามีเงินทุนสำหรับอาณาจักรอาชญากรรมที่ต่อเนื่องกันสามแห่งในเดนเวอร์และครีด ทั้งในโคโลราโด และในสแคกเวย์ อลาสกา เขาถูกสังหารในเหตุกราดยิงที่ท่าเรือ Juneau ใน Skagway เมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม 1898
ย้อนกลับไปยังจุดเริ่มต้นของ Soapy Smith
Soapy Smith เกิดเมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน 1860 ในเมืองโคเวตาเคาน์ตี้ รัฐจอร์เจีย ในครอบครัวที่ร่ำรวย ปู่ของเขาเป็นเจ้าของสวนและผู้บัญญัติกฎหมายในจอร์เจีย ในขณะที่พ่อของเขาเป็นทนายความ อย่างไรก็ตาม ครอบครัว Smith พบกับความหายนะทางการเงินในช่วงสิ้นสุดสงครามกลางเมืองอเมริกา และในปี 1876 พวกเขาย้ายไปที่ราวน์ร็อก รัฐเท็กซัส เพื่อเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง
Smith ย้ายไปที่เมืองฟอร์ตเวิร์ธ รัฐเท็กซัส ซึ่งเขาก่อตั้งแก๊งและหาคนมาทำงานให้เขา เขากลายเป็นหัวหน้าอาชญากรที่มีชื่อเสียงอย่างรวดเร็ว และในที่สุดก็กลายเป็น “ราชาแห่งนักต้มตุ๋นชายแดน” แก๊งของเขาซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ แก๊งสบู่ รวมถึงผู้ชายอย่างเท็กซัส Jack Vermillion และ “Big Ed” Burns ย้ายจากเมืองหนึ่งไปอีกเมืองหนึ่งเพื่อขยายกิจการ วิธีการหลักของพวกเขาคือการหลอกลวงอย่างรวดเร็วและการให้ความช่วยเหลือเล็กน้อย รวมถึงการชักชวนให้เล่นเกมอย่าง เกมเชลล์ เกมไพ่สามใบ และเกมโป๊กเกอร์
ในปี 1879 Soapy Smith ถึงเดนเวอร์เป็นครั้งแรก และในปี 1882 เขาได้สร้างอาณาจักรแรกในสามอาณาจักรของเขาได้สำเร็จ เขามักจะย้ายจากเมืองหนึ่งไปอีกเมืองหนึ่งเพื่อหลีกเลี่ยงกฎหมาย แต่เมื่ออำนาจและแก๊งเติบโตขึ้น อิทธิพลของเขาที่ศาลากลางก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน
ซึ่งทำให้เขาอยู่ในเมืองได้และได้รับการคุ้มครองจากการถูกดำเนินคดี ในปี 1887 เขามีส่วนเกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางอาญาส่วนใหญ่ในเมืองอีกด้วย ซึ่งเขาควบคุมอาชญากรและการพนันในเมืองเกือบครึ่ง
(สามารถติดตามความเคลื่อนไหวของวงการโป๊กเกอร์จากทั่วโลกได้ก่อนใครเพียงสมัครเป็นสมาชิกเว็บไซต์ KUBET)
ในปี 1888 Soapy Smith ได้เปิด The Tivoli Club ซึ่งเป็นร้านเสริมสวยและบ่อนการพนันที่มุมตะวันออกเฉียงใต้ของ Market และ 17th Street ป้ายเหนือทางเข้าเกมการพนันอ่านว่า “caveat emptor” ซึ่งเป็นภาษาลาตินที่แปลว่า “ปล่อยให้ผู้ซื้อระวัง”
Bascomb Smith น้องชายของเขา เข้าร่วมแก๊งและเปิดร้านซิการ์ เกมโป๊กเกอร์และการฉ้อโกงอื่น ๆ ซึ่งดำเนินการในห้องด้านหลังห้องใดห้องหนึ่งในกิจการของเขา การดำเนินการอื่นๆ ได้แก่ ร้านลอตเตอรี ตลาดหลักทรัพย์ การประมูลนาฬิกาและเพชรปลอม
และการขายหุ้นในธุรกิจที่ไม่มีอยู่จริงการประมูลนาฬิกาและเพชรปลอม และการขายหุ้นในธุรกิจที่ไม่มีอยู่จริง Soapy Smith มีศัตรูและคู่แข่งเต็มไปหมด เขาเผชิญกับความพยายามหลายครั้งในชีวิตและยิงคนตายไปหลายคน เขากลายเป็นที่รู้จักมากขึ้นจากการพนันและการมีอิทธิพลในวงกว้าง ทว่าไม่นานกิจการหลายอย่างของเขาก็ต้องจบลงด้วยเหตุเพลิงไหม้ นั่นทำให้เขาเดินทางกลับไปที่เมืองเดนเวอร์ รัฐโคโลราโด
(สามารถติดตามความเคลื่อนไหวของวงการโป๊กเกอร์จากทั่วโลกได้ก่อนใครเพียงสมัครเป็นสมาชิกเว็บไซต์ KUBET)
เมื่อเขากลับมาที่เดนเวอร์ Soapy Smith ได้เปิดธุรกิจใหม่ด้วยการเป็นตัวแทนขายตั๋วรถไฟ ซึ่งพวกเขาจะได้ประโยชน์จากส่วนลดจากการเล่นเกมที่มีอยู่บนรถไฟ เมื่อการตื่นทองของคลอนไดค์เริ่มขึ้นในปี 1897 Soapy Smith ได้ย้ายการดำเนินงานของเขาไปที่สแคกเวย์ ความพยายามครั้งแรกของเขาในการครอบครอง Skagway จบลงด้วยความล้มเหลวเมื่อคณะกรรมการของคนงานเหมืองสนับสนุนให้เขาออกจากพื้นที่หลังจากเล่นเกมไพ่สามใบด้วยกันและเขาแพ้
เขามีพวกพ้องมากมาย คนของ Soapy Smith มีบทบาทที่หลากหลาย เช่น นักข่าวหนังสือพิมพ์ หรือ นักบวช โดยมีจุดประสงค์ที่จะผูกมิตรกับผู้มาใหม่และกำหนดวิธีที่ดีที่สุดในการกำจัดเงินของเขา
ผู้มาใหม่จะถูกนำทางโดย “เพื่อน” ของเขาไปยังบริษัทขนส่ง โรงแรม หรือบ่อนการพนัน หากชายคนนั้นมีแนวโน้มที่จะสร้างปัญหาหรือไม่สามารถข้าร่วมแก๊งได้ เขาก็จะจัดการเรื่องนี้เองและพร้อมจะปล่อยคนพวกนั้นไปสู่อารยธรรม
เมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม 1898 เป็นวันสุดท้ายในชีวิตของเขา Soapy Smith โต้เถียงกับ Frank H. Reid หนึ่งในสี่ทหารยามที่ขวางทางไปยังท่าเทียบเรือของเขา การดวลปืนเกิดขึ้นที่ท่าเรือจูโน และมันเริ่มขึ้นโดยไม่มีใครคาดคิด
ชายทั้งสองคนได้รับบาดเจ็บ คำพูดสุดท้ายของเขาคือ “พระเจ้า อย่ายิง!” ก่อนเขาจะถูก Jesse Murphy เพื่อนของ Frank H. Reid ยิงกระสุนเข้าที่หัวใจ นอกจากนี้เขายังได้รับกระสุนที่ขาซ้ายและมีบาดแผลสาหัสที่แขนซ้ายบริเวณข้อศอก
ขณะที่ Frank H. Reid เสียชีวิตในอีก 12 วันต่อมาโดยมีกระสุนเข้าที่ขาและบริเวณขาหนีบ Soapy Smith ถูกฝังอยู่นอกสุสานของเมืองหลายหลา สำหรับเรื่องราวนักพนันผู้โด่งดังและมีชื่อเสียงจากการเล่นการพนัน ยังมีให้ได้ชมกันอย่างต่อเนื่องเพียงสมัครเป็นสมาชิกเว็บไซต์ KUBET เว็บไซต์ที่อัปเดตข่าวสารของวงการโป๊กเกอร์ ได้รับความนิยมเป็นอันดับต้นๆของประเทศไทย
